Helmut Newton

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Helmut Newton (* 31.10 1920 als Helmut Neustädter in Berlin; † 23.01 2004 in Los Angeles) war ein deutscher Fotograf.

1920 wurde Helmut Newton als Sohn einer wohlhabenden Knopffabrikantenfamilie in Berlin geboren. Bis 1936 besuchte er das Gymnasium, welches er aber abbrach, nach dem er schon zu dieser Zeit mehr dem Schwimmen, den Mädchen und dem Fotografieren zugetan war. Schließlich begann er eine Lehre als Fotograf. Seine Lehrerin war die bekannte Berliner Fotografin Yva (Else Simon ), die später zu den Opfern des Naziterrors zählte.

Schon zwei Jahre später brach er die Lehre ab, um kurz nach seinem 18. Geburtstag, am 5.12 1938, Deutschland in Richtung Singapur zu verlassen. Dort arbeitete er zwei Wochen lang als Bildreporter, bevor er wegen Unfähigkeit entlassen wurde.

Die Kriegsjahre ab 1940 verbrachte er in Australien, wo er zunächst als LKW-Fahrer bei der Armee und beim Eisenbahnbau arbeitete, bevor er 1945 ein Fotostudio in Melbourne eröffnete. 1948 heiratete er die Schauspielerin Jane Brunell, mit der er bis zu seinem Tod zusammen lebte. Sie war seit den 1970er Jahren selbst als Fotografin unter dem Pseudonym Alice Springs tätig und inspirierte ihn stets wieder.

Ab 1961 arbeitete Helmut Newton für die australische Ausgabe der Vogue, welche sein Hauptarbeitgeber wurde. Nach und nach verpflichteten auch die französische, italienische, amerikanische und die deutsche Ausgabe Newton, sowie weitere Modezeitschriften. Seit den 1970er Jahren war Newton einer der begehrtesten und teuersten Mode-, Werbe-, Portrait- und Aktfotografen der Welt.

Helmut Newton revolutionierte mit seinem erotischen Stil die Modefotografie wie kein anderer seiner Zeit. Seiner Aussage nach war er mehr ein Feminist denn ein Ausbeuter der Frauen, weil er es verstand, seine Modelle nie unterlegen zu fühlen, sondern stets beherrschend wirken zu lassen. In den 1990er Jahren gab es eine heftige Diskussion mit Alice Schwarzer in der feministischen Zeitschrift "Emma" über sein Frauenbild, die in eine gerichtliche Auseinandersetzung wegen Urheberrechtsverletzungen mündete.

Seine Verdienste ermöglichten es ihm, sich teure Vergnügen wie Luxusautos zu leisten. Er musste sich beim Fotografieren nicht nach den Wünschen anderer richten, weder was die Motivauswahl noch die künstlerische Ausgestaltung betraf. Zahlreiche Veröffentlichungen zeugen von seinem Wirken.

In den letzten Jahren lebte Helmut Newton mit seiner Frau Jane in Monaco.

Newton starb in dem Alter von 83 Jahren in der Nacht vom 23. auf den 24.01 2004 nach einem Verkehrsunfall in Los Angeles in dem Cedars-Sinai Medical Center.

Sein Wunsch war es, in seiner Geburtsstadt Berlin beigesetzt zu werden. Am 2.06 2004 wurde seine Urne in einem Ehrengrab auf dem Friedhof Berlin-Friedenau in der Nähe des Ehrengrabs von Marlene Dietrich beigesetzt.

Am 3.06 2004 eröffnete Jane Newton mit der Ausstellung der Bildsammlung ihres Mannes (Helmut Newton Stiftung) als Schenkung an die Stadt Berlin das Museum für Fotografie in den neuen Räumen des Museums an der Jebensstraße 2 nahe dem Bahnhof Zoologischer Garten in Berlin.